吴元新：情深“蓝白人生”

吴元新设计的作品“喜相蓬桌旗系列”被国家博物馆收藏

儿时的情怀引往他走进艺术殿堂

    蓝印花布是我国传统的印染工艺品，距今已有1300年历史。据说，原来的工艺比较复杂，在南宋时期曾因社会经济状况不好，政府几次下禁令，不允许民间的老百姓穿，只允许宫廷穿。后来，有个民间艺人发明了刻纸板印染的工艺，也是我们现在所说的“蓝印花布”。这样，因为工效提高了、花型丰富了、费用也降低了，所以广受人们欢迎，从江南流传到江浙，甚至到全国。

    生于上个 60年代江苏省启东县的吴元新，祖先就是从江南迁移来的，同时也把纺织技艺和印染技艺带了过来。祖辈们平时都是自己纺织印染来满足日常生活的。在吴元新童年的记忆中，全家的生活用品都是靠母亲一个人来织布完成，母亲每天都在纺纱织布，父亲在农闲时就帮母亲浆纱染线，有时也会把纺织的布拿去卖掉一部分换些生活费。让他记忆尤为深刻的是，他80多岁的奶奶眼睛都瞎了，还在纺纱。吴元新，就是在这种环境中成长的——清晨，他是在织布机声中醒来；晚上也是在织布声中睡着的，那吱呜吱呜的声音已经牢牢地印在了他童年的脑海中。

    那时，因为祖上在启东买了块地，所以，吴元新全家虽然住在城市里，房子和周围的邻居比也是 的，但邻居们却都是城市居民，他们家却因为有地而是农村户口。为此，小时候的吴元新也曾有过自卑：邻居们有布票、粮票，孩子们穿的是洋布，而他从小却一直穿的是母亲纺织的土布；曾经也因为家里织布的声音打扰了他写作业而厌烦过。

    但是，这个声音却伴他走完了小学、中学。后来觉得这个声音已经很熟悉了，成为生命中不可缺少的了，没有这个声音他甚至会睡不着觉。所以，对他来说，童年的生活更带给他许多的欢乐。小时候，在父母纺织印染的时候，他也会凑上前帮忙，结果弄得满脸都是染料……

    提起这些，吴元新的脸上似乎又显现出儿时的笑容，他说，在这种环境中让他从小就对纺纱印染产生了一种难以割舍的情感，而父亲粗拙的图案画也给了吴元新 初也是 浓郁的艺术熏陶，使他在潜意识中对蓝印花布情有独钟。
 

凤凰台布(设计)（吴元新设计的作品“凤戏牡丹台面”）

从一个学徒工到从事专业研究工作

    16岁那年，吴元新中学毕业后，因为父亲身体不好，家庭生活日渐困难。他作为家里 的男孩，想着该为家里负担一部分责任了。

    上个世纪70年代中期，乡镇企业开始在农村兴旺，正好有个蓝印花布染厂里招用人员，17岁的吴元新在自觉与不自觉中加入了这个行当。其实，那个时候，招用人的地方有很多，如，电机厂、半导体厂、塑料厂等都是当时比较现代化的企业，他完全可以选择个更好的，而当时，在染厂的工作是很被人看不起的，被看作是很落后和古老的一个工作，甚至找对象都困难。但是，骨子里有种说不清的东西还是让吴元新选择了染厂。

    他从染布、刮浆、刮白、整理等基本工艺技能学起，一年后，他被调到了刻版设计室，师从一位经验丰富的师傅学习设计和刻版，这也是染厂中 、 有技术的一个部门。期间，他经常跟着师傅们利用休息时间到民间收集各类蓝印花布，这时候收集的许多明清时物件也都成了后来他博物馆里的宝贝。而在当时，为的却仅仅是搜集各类纹样，设计出更好看的蓝印花布。因为，产品总是如出一辙的老纹样，作为当时主要的订货商——日本客商已经很不满意了。而染坊里又没人学过设计，所以，想要设计新的纹样很困难，只有到处去搜集。再后来，为了更快地提高自己的业务水平，加强自身的艺术素养，他又利用业余时间经常到当地的文化馆学习美术。

    1982年，在单位的支持下，吴元新考入宜兴陶瓷学校美术专业。可是他人虽然离开了厂里，但心却时刻没有离开。因为，他和厂里有个“君子约定”——学习期间还要继续为厂里搞设计。而这些，对他来说，也是他十分乐意效劳的。

    那个年代染坊里面考出去的人几乎没有。吴元新至今还记忆犹新的是，到宜兴上学后，当时学校里的图书馆其实很小，但这对于从没出过门的他来说，可是大开眼界了，也大大打开了他的思路，因为他对蓝印花布的工艺非常了解，而眼界的开阔，让吴元新对蓝印花布的设计制版技能不断的创新和发展，在学习期间，他设计了许多蓝印花布的新纹样，寄给厂里。日本客商看了非常喜欢，当然，大批的订货给厂里也带来了很好的经济效益。

    当时，按照他和厂里的约定，由他设计图案如果被采用，厂里每张付给他10元钱。可是，他设计的全被用了，后来厂里琢磨这样太亏了，要付给他很多稿费的，于是就决定无论是否采用，只要他寄回来一张，就给付7元钱。

    在3年的陶瓷学校的学习中，吴元新并没有和陶瓷结缘，反而因为不断琢磨蓝印花布的图案创新，他的图案画的是学生中 的。因此，1985年毕业时。学校就把他留校，专门教学生画图案。说起来好笑，当了老师的他，按理说应该可以和厂里没有关系了，可是，他的改行不仅没有对厂里造成损失，相反，因为他把蓝印花布的图案设计作为一种美术基础图案运用在教学中，因此也带动了学生们共同设计蓝印花布的图案。当然，学生们也会收到厂里的稿费而得到效益。这或许就算是那时候的“半工半读”吧。 

    1987年，全国 家旅游工艺品研究所在南通筹建，其中，又把蓝印花布作为专门的一项研究内容，而对蓝印花布工艺设计都十分熟知的吴元新自然成了 恰当的人选。从此，吴元新就开始了专门从事蓝印花布艺术研究工作。他，从学校里面又回到了南通。

    在这个岗位上，吴元新一干就是10年。这10年对他来说是非常关键的，让他走过了一个这样的过程：从染坊学徒到学校搞设计实践再到专门从事研究，让他对蓝印花布有了更深层次的理解和提高；在这10年里，吴元新也跑遍了南通地区的印染作坊，走访了几十位民间艺人和作坊师傅，广交朋友，收集了一批流失在民间的 纹样、实物及图片资料。

    1989年，上级又选送他赴中央工艺美术学院装饰艺术系深造，接着他又考入了中央美院，得到民间美术系主任杨先让教授的指导，使他对蓝印花布艺术有了更深的理解。在北京的两年中，吴元新完成了在海内外畅销不衰的鱼壁挂系列画稿，还完成了荣获全国旅游工艺品 奖的蓝印花布壁挂系列。

    更有趣的是，在北京求学期间，吴元新还很有“生意”脑瓜儿，他把自己创造的一些小挂架拿到学校的小卖部里代销，其实是想试探一下人们对蓝印花布的关注度，结果一销而空。蓝印花布意想不到的受到欢迎，这也更坚定了他继续发展蓝印花布的决心。在他看来，北京这样的大地方，大家不仅都这样喜欢，而且，还把他从小就熟悉的蓝印花布，在高等学府里当作一项课题来讲，这项事业应该是有发展潜力的，应该是一辈子从事的事业。

    北京的学习，给他打下了一个很好的基础。他认为，如果没有实践一切都是空的，吴元新在自己的研究所里开了一个染坊。这样，就可以把自己的设计通过染坊加工成产品，然后到周边的旅游城市试销，评奖等。同时，他还为厂家开发了一系列适合当代人们需求的服装、鞋帽、台布、窗帘、壁挂、玩具等。
 

桌旗系列一（吴元新设计的作品“喜相蓬桌旗系列”被国家博物馆收藏）

追寻梦想倾心营造一个“蓝白 ”

    1996年，南通旅游工艺品研究所因效益不好无法经营下去，被一家制帽厂兼并，要求从事蓝印花布的人要全部改行。这意味着要吴元新放弃从事20年的蓝印花布工作。怎么办呢？只有两个选择，要么继续在帽厂从事设计工作拿着那份令人羡慕的稳定收入，要么辞职“下海”另闯一番天地。

    当时，人们对“下海”还有许多许多的担忧。吴元新的想法也一样遭到了周围人的反对，但他实在割舍不下令他心痴神迷的蓝印花布。尤其是当他想到，此前有日本商人因为对蓝印花布的喜爱，也因为看到了蓝印花布这种民间工艺品的文化价值，曾借用他收藏的物品在上海建立蓝印花布陈列馆，也曾带着他收藏的蓝印花布到日本等地进行展览。可是，自己有收藏、有设计、又从事了这么多年的研究开发工作，自己为什么不能为蓝印花布营造一个陈列的殿堂？吴元新觉得自己有责任承担建馆的工作，他决心建造一个——中国蓝印花布艺术馆。

    经过思前想后的阵痛，吴元新毅然辞职了，一心扑到筹建艺术馆的工作中去。想法总是容易的，可是，实际操作起来却并不简单，工资、房租都是 现实的问题，这些怎么解决呢？当时不可能由政府出资办蓝印花布艺术馆，只有自己搞，值得感动的是，他的想法得到了南通市文学艺术界联合会、民间文艺家协会的大力支持，还有他父母的鼎力支持。父母亲把在启东老家的房子租出去，用租金补贴他在南通建立艺术馆的房子租金。

    1997年，经过一年的准备，吴元新拿出了所有积蓄并筹措了一部分资金，在文峰公园内一个偏僻的院落，挂上了“南通蓝印花布艺术馆”的牌子，把自己20年来收藏、开发、研究的成果和几百件蓝印花布精品布置成他梦寐以求“蓝白 ”。后来，又在蓝印花布艺术馆下面成立了染坊。

    起步的前两年是非常艰难的，吴元新经过艰苦的努力，设计了一批蓝印花布工艺品投放市场。以文促商，集收集、研究、开发、生产为一体的私家艺术馆的生存之道在实践中不断形成。白天，他在艺术馆里接待一些客人，推销蓝印花布，晚上，他到蓝印花布的作坊里制作设计蓝印花布。这样，通过了3年的时间，艺术馆渐渐实现了自给自足的局面。

    随着蓝印花布对外文化交流越来越频繁，来馆参观的宾客日益增多，原来偏僻狭小的蓝印花布馆已不适应接待中外参观者的需求，收藏的历代精品也得不到更好的保护和展示。对于这一问题，市政府很重视，决定帮助吴元新建一座新的蓝印花布博物馆。

    现在，坐落在风景秀丽的南通濠河边上的博物馆古朴雅致，前厅后厂，不仅陈列了上千种蓝印花布制品、图片，以及古旧纺纱机、织布机，还生产自己 的蓝印花布产品，许多人慕名而来……而且，蓝印花布博物馆被中国民间文艺家协会命名为“中国蓝印花布传承基地”，成为南通又一个特色旅游亮点。

用蓝印花布勾勒 绚烂的民间文化

    蓝印花布艺术馆的成功经营，不仅弘扬了祖国传统文化，更提高了南通的知名度。1998年，吴元新接受台中文化中心邀请，作为大陆 的染织专家代表赴台参加“亚太地区编织工艺家交流展”，展示了南通蓝印花布系列产品，讲授了蓝印花布图案艺术，并演示了蓝印花布工艺流程，成为吸引全场观众目光的热点。一位居住在台中市的70多岁南通籍台胞，中风瘫痪在家，听说家乡的蓝印花布在台中展览，他请人把他连轮椅一起抬上汽车，专程赶到台中文化中心，他硬是支撑着半残的身体坚持看完展览。事后，他在留言簿上写道：“真切希望两岸同胞大力继承发扬中华民族的 文化传统，对源远流长的民间文化艺术更多交流，不断发扬光大。”

    1999年12月，吴元新蓝印花布收藏、设计作品展——“中国南通蓝印花布艺术展”在北京民族文化宫开幕。这是中国蓝印花布 次登上 展览馆。展览吸引了大批中外宾客， 都40多家报纸对此盛况作了报道。

    2004年5月，全国政协常委、中国文联副主席、中国民间文艺家协会主席冯骥才先生应邀来南通，参观了南通蓝印花布艺术馆。当看到《中国蓝印花布纹样大全》的样稿时，冯主席认真阅读，十分高兴，鼓励吴元新要继续走街串巷，挨家挨户搜集。当谈到吴元新为恢复明清蓝印花布染坊作准备时，冯主席认为，这个想法很好，并建议他广泛搜集蓝印花布及染坊的相关旧物器具，每一个细节都不能忽视，如民间有遗存的原始染坊要整体搬移，或加以组合，恢复染坊要尽量用原物，尽可能反映原来的风貌，哪怕是一缸一碗都要原汁原味的保留下来，真正把事情做到 。人活在世上，要在地球上划一道痕，留点对后人有用的东西下来。临别时，冯主席欣然为蓝印花布馆题词：“靛蓝人间布上美，青花 馆中看。”同年，《中国蓝印花布纹样大全》上、下卷的出版，填补了我国蓝印花布纹样专著的空白。

    2007年在第二个文化遗产日来临之际，吴元新全家参加了在北京世纪坛由文化部举办的“中国非物质文化遗产专题展”，并且荣幸地为温家宝总理演示了制作蓝印花布及绞缬的工艺流程。总理鼓励他们要传承好蓝印花布这个 的非物质文化遗产。

    如今，被称为中国工艺美术大师的吴元新，从事蓝印花布的制作、研究已经有30年，几十年中，他为保存和弘扬南通蓝印花布艺术，一直坚持不断地努力，目前，吴元新创作的作品不仅在国内一枝独放，在海外更是奇货可居。 “那么，这样一幅蓝印花布的作品 能卖多少钱呢？”记者本以为会听到一个天文数字。可没想到，此话一出，正在侃侃而谈蓝印花布的吴元新，似乎有了些许的惆怅。他忧虑地说，这也正是阻碍蓝印花布传承下去的难题，因为它的经济效益和传承人实际付出的太悬殊了，所以，蓝印花布的传承人少而又少。

    在吴元新的记忆里，上世纪70年代，在他的家乡还有数百人在做手工蓝印花布，但现在掌握这种技艺的只剩下20多人。而充斥市场的用电脑刻板、机器染色的蓝印花布更是使传统手工蓝印花布的生存举步维艰。看到自己创作的蓝印花布图案被大量“盗版”，而市场上大量廉价出售着流水线上生产的蓝印花布产品，吴元新感到无奈。

    近年来，随着国家对包括蓝印花布在内的非物质文化遗产越来越重视，让原吴元新看到了希望，更让他倍感欣慰的是，在蓝印花布 里出生长大的女儿吴灵姝和自己一样热爱蓝印花布。目前就读于北京理工大学设计艺术学院的吴灵姝，这次和父亲一起来参加展览，作为蓝印花布的第六代传人，她现在已经熟练掌握了蓝印花布技艺中刻、印、染以及绞缬、夹缬等传统技法，并立志将来传承父业。

    一分心血一分收获，吴元新对保护和传承中国民间文化蓝印花布所作的贡献，国家和人民都不会忘记。现在，面对接踵而来的荣誉，吴元新也是感慨万千。他说，这是社会对他近30年来在保护、抢救、挖掘、继承开发蓝印花布传统艺术所作努力的肯定，更是一种责任，他要用蓝印花布勾勒 绚烂的民间文化，他感觉肩上的担子更重了……他立下誓言：悠悠我心，尽在蓝印；上下求索，痴心不改；弘扬传统，此生无憾。